L’avantage de créer son propre métier c’est que l’on part chaque jour d’une page blanche. C’est d’abord un état d’esprit. Il n’existe pas de règles écrites.Tout doit être une évidence.Tout est à inventer. En l’occurrence avoir l’immense honneur de vivre avec les judoka de haut-niveau et d’en témoigner. C’est un plaisir de tous les instants.

Mais attention !

Il faut bien avoir conscience que l’on vit avec une épée de Damoclès au-dessus de soi. La bienveillance en est le fil conducteur. Être irréprochable dans son comportement est une évidence. Mais surtout j’ai en permanence cette devise : les photos que je ne fais pas, sont plus importantes que celles que je fais. Je le répète pour être sûr d’avoir été bien compris : les photos que je ne fais pas, sont plus importantes que les photos que je fais.

Je vous sens dubitatif. Alors je vais développer.

C’est loin d’être une tournure d’esprit, c’est la réalité du terrain. Mon luxe c’est le temps. Il faut se fondre dans le décor. Alors il faut en profiter pour ne pas travailler en rafales, mais en vue par vue. Prendre d’abord le temps de capter l’atmosphère. Il faut pour cela y être avant eux. Ensuite l’intégrité, la concentration, doivent être en tout point respectées. Avec évidement une attention particulière pour le judo féminin lorsque l’on est en salle d’échauffement. La confiance à mon égard y est totale. Pourquoi ? Ne recadrant jamais mes photos, je peux les partager de suite sur ma tablette et la faire circuler si nécessaire. Je n’ai rien à cacher, mais tout à partager. Depuis 2012, ma réputation me précède sur les tatamis, en particulier en Asie, et c’est avec un immense bonheur que j’essaie de mettre en lumière les judoka du monde, dont mon admiration ne cesse de grandir à chaque reportage.

Dans ce métier la préparation est fondamentale. Cela permet de se libérer totalement l’esprit le jour J. C’est comme les réglages d’avant, une fois réalisés…on n’a plus qu’à oublier son appareil photo. En fait le boitier n’est que le prolongement de votre regard et rien d’autre.

Voilà, le cadre est posé, je vais pouvoir vous parler de ma relation avec l’équipe du Japon, et plus spécifiquement l’équipe féminine.

De part le monde le Japon est le pays qui m’a dérouté le plus jusqu’à présent. Je remercie feu Michèle CAVRERO de m’en avoir donné les clefs lors de notre séjour en 2010. Le poids des traditions et des codifications y est d’une complexité folle. Il faut vraiment faire attention à ce que l’on fait, si on veut prendre le temps de s’y attarder. Si l’on se contente de l’écume des choses, alors évidement c’est une notion qui vous échappera dans le reportage. Dommage…

Comme dans tout art martial la dimension du sensei est importante. Au Japon, elle y est souvent imposante. Elle fut même parfois traumatisante il n’y a pas si longtemps.

Acte 1

Je m’en suis rendu compte lors de mon premier reportage en 2012 au Grand SLAM de Paris. Les femmes de l’équipe du Japon passaient comme des ombres vers la chambre d’appel.

Une tension palpable y régnait. A mille lieux de l’atmosphère latine de l’équipe de France. Ne parlons même pas de comparer avec la seleçao. Pour parachever le tableau, physiquement elles étaient localisées bien loin de l’équipe masculine sur l’aire d’échauffement. Le peu de photos effectuées, le furent de si loin…

La suite est connue. Aux JO de Londres, Kaori MATSUMOTO remporta le seul titre olympique de toute la délégation. Une claque. C’est un symbole pour moi. De tout temps ce fut surement la judokate la plus extravertie de toutes les japonaises, tellement à part, jusque dans sa performance. Et un signe que finalement il fallait laisser vivre pleinement les athlètes. Un coup de tonnerre, une révolution culturelle s’est alors amorcée. Tout a été changé au sein de la fédération nippone Je vous invite à consulter les archives du magazine l’ESPRIT DU JUDO pour en connaitre tous les détails.

Ce fut le début de l’ère MEIJI du judo japonais.

Acte 2

Et Kosei INOUE sensei arriva. Une idée de génie de Yasuhiro YAMASHITA sensei, 2013 fut une libération, au sens réel du terme. Une vision humaniste débarquait. Je ne m’attarderais pas sur cet épisode fondamental pour me concentrer sur l’équipe féminine. Mais vous allez le voir tout est lié.

Car avec Katsuyuki MASUCHI sensei, le responsable de l’équipe féminine ils forment un binôme parfait pour la re-dynamisation de l’équipe nationale.

Au cours de nos différentes rencontres et discussions, en dehors des tatamis, j’ai réalisé à quel point leurs fonctions sont intelligemment réparties. Naturellement MASUCHI sensei s’est médiatiquement effacé, pour laisser INOUE sensei en porte-parole naturel de toute la délégation à chaque déplacement. Il n’a jamais essayé de tirer la couverture vers lui. Il aurait des arguments de performance à prévaloir. Il est tellement au-dessus de ça, il vit d’abord pour ses judokates, en cela il rejoint INOUE sensei.

Un exemple frappant me vient soudain à l’esprit. Pour les championnats du monde 2018 de Bakou, j’étais missionné en exclusivité par la fédération azérie, pour raconter de l’intérieur leur parcours historique. La compétition passée, on me change mon billet retour pour couvrir un entrainement exceptionnel avec le staff de l’équipe nippone dans le plus grand club du pays : JUDO 2012 . Comme à chaque fois c’est agglutinement autour d’INOUE. Comme à son habitude il le prend avec sourire et bienveillance. C’est fait dans un esprit bon enfant. Loin de la scène, un judoka assiste avec plaisir à cette communion. Il est assis adossé au mur du dojo. Et là j’ai compris. C’est MASUCHI bien-sûr. Je vais le voir, je m’assois. On a le temps, j’ai déjà suffisamment de photos dans mon boitier. Je lui donne mon opinion sur sa complicité avec INOUE. Et par là même mon admiration pour ce qu’ils ont réalisé pour leurs équipes respectives. On s’est compris.

Acte 3

Et l‘atmosphère changea.. Qu’il était bon de voir les athlètes évoluer en toute sérénité. Des sourires, parfois des rires fusent. Si Kaori restera à jamais unique, Uta ABE et Funa TONAKI se chargent bien de prendre le relais et de dynamiser la vie de groupe du groupe féminin.

C’est encore trop tôt pour oser demander une immersion avec eux. Sans le respect culturel je n’aurai pu arriver là où j’en suis. On le sait pour le Japon il faut prendre son temps. Mon mode de fonctionnement a donc été le suivant :

Chaque année je gagnais un mètre dans mes prises de vues.

La tentation aurait bien-sûr été de prendre un téléobjectif plus puissant. Je n’ai pas l’âme d’un paparazzi. Comme le disait si bien CAPPA , inspiré par sa compagne Gerda TARO : »si ta photo n’est pas bonne c’est que tu n’étais pas assez prêt. » C’est exactement ça pour l’équipe du Japon. En particulier pour l’équipe féminine. Contrairement aux garçons, la mise en lumière n’est pas systématique chez eux. Le carcan commence juste à s’ouvrir avec le nouveau staff et toutes ne vont pas à la même vitesse . Donc il faut le respecter. Me voyant travailler, j’ai fini dans leur esprit, par faire partie du décor. A ce moment-là j’ai pu aller plus loin. Oser, en complicité avec eux, avoir des photos d’une authenticité jamais atteinte par un 400mn. On n’est pas dans la photographie animalière, on est dans l’humain !

Acte 4

Il me manquait une dernière chose, ce que j’appelle : la culture de l’ouverture de la veste.

On ne photographie pas une brésilienne comme une japonaise. Le rapport au corps est différent, évidemment. On ne photographie pas non plus, une -48 comme une +78. Ayant toutes, des judogi sur-mesure dans l’équipe du Japon, et une attache de ceinture irréprochable, la valorisation de leur féminité est ailleurs .Comme je l’ai déjà écrit, rien de mieux qu’un judogi pour un portraitiste. Seuls apparaissent le visage, les mains et les pieds. On va à l’essentiel : la puissance du regard.

Acte 5

En avril 2017, Hong Kong accueille dans la moiteur de la pré-mousson, 40° et 90% d’humidité, le championnat d’Asie. Je ne le sais pas encore, mais je vais changer de dimension. Cela fera l’objet d’un article futur. Mais là, concentrons-nous juste sur l’équipe nippone. C’est comme ça dans toute l’Asie, à partir du moment où tu es là on ne se pose pas la question de ton savoir-faire. Tu es un pro, donc tu sais. On te laisse carte blanche. Là l’occasion est trop belle . Je présente au staff mon envie pour la première fois de faire des photos en immersion avec eux. Accord unanime, mes jambes ont du mal à me porter. Le moment le plus fort sera pendant les équipes. Là encore j’ai carte blanche et pour la première fois je réalise en Asie pour la JUA, un reportage du côté des athlètes. Témoigner que le judo est un sport d’équipe incroyable. Malheureusement, je ne pourrais jamais vous restituer la diversité des langues qui m’enchante: mongole, tadjik, ouzbek, kirghize, philippins, cantonais, mandarin, farsi, coréen…japonais ! Nous vivons aussi les derniers championnats d’équipes par genre. Viendront ensuite les équipes mixtes. Mais déjà j’ai ressenti une telle motivation au sein des japonais. Une telle libération des judokates nippones. Magnifique de les voir ainsi ! Je fais le bilan, oui les rêves sont réalisables.

Néanmoins, ça n’était qu’une première étape pour les acteurs principaux, le staff et les athlètes, de voir qu’en rien ils n’avaient été perturbés. Que finalement le résultat correspondait à leurs valeurs. Je pouvais espérer aller plus loin.

Acte 6

Été 2017, les championnats du monde ont lieu à Budapest. Je suis missionné pour un reportage en exclusivité avec l’équipe hongroise. Cela veut dire aucune autre photo n’est permise, gage de professionnalisme. Par contre, des liens très forts se sont créés entre-temps avec Tsukasa YOSHIDA, et Funa TONAKI. Il est heureux de voir que Hong Kong nous a rapprochés, et les réseaux sociaux aidant, ont intensifié la confiance accordée. J’ai toujours cet adage de Max DELERIS en tête pour ce métier : dis ce que tu vas faire et fais ce que tu as dit. C’est fondamental.

Une révolution culturelle est en cours pour cette édition. Une idée de génie pour moi. Le championnat par équipes mixtes ! Pour le Japon, une opportunité supplémentaire de conforter son leadership mondial. Je vous laisse à cet aspect sportif. D’un point de vue humain c’est juste fantastique. Une opportunité magnifique de mettre sur un pied d’égalité hommes-femmes. Pour finir je regarde l’après podium, l’appareil photo rangé depuis longtemps. Les hongrois ont fait un parcours magnifique de communion avec leur public, sortis de justesse au deuxième tour par une équipe de France fébrile. Et là une scène hallucinante, inimaginable il y a encore 5 ans se déroule. Toute l’équipe japonaise célèbre INOUE sensei en le faisant sauter en l’air. Dans la pure tradition des clubs. Et là je me dis : c’est fini. On ne fera plus que courir derrière l’équipe japonaise maintenant. Ils gagnaient déjà avant, certes. Mais pour la première fois, spontanément, ils amorcent un virage : on savait qu’ils étaient heureux de se retrouver en équipe nationale. Mais maintenant ils l’extériorisent ! Je me sens seul, personne n’a l’air d’avoir pris conscience de ce moment historique lorsque j’en parle un peu autour de moi.

Acte 7

Décembre 2018, je couvre les Masters pour la Chine à Guangzhou . C’est la première fois que la Chine fait appel à un photographe étranger. Je le reçois comme un immense honneur. Là encore ça sera l’objet d’un article futur. C’est traditionnellement la dernière compétition de l’année. Les points pour la ranking-list y sont importants pour les 16 meilleurs de chaque catégorie plus l’athlète chinois supplémentaire retenu. Le deal, magnifique, était le suivant : en exclusivité pour la Chine jusqu’au bloc final. Après carte blanche. J’adore mon job ! Uniquement salle d’échauffement et chambre d’appel, c’est le rêve éveillé.

Je retrouve avec une immense joie réciproque Tsukasa YOSHIDA. On se tombe dans les bras. Il y a des liens d’amitiés qui se défient du temps et des distances. Parmi les règles non-écrites que je me suis fixé, c’est d’éviter de prendre en photo les athlètes quand ils me regardent. Au début de ma carrière c’était systématique. Au fil des années, je me suis assoupli. Il y a des regards qui sont des cadeaux, des marques de complicité, d’amitié parfois. Mais là avec l’équipe féminine japonaise je sens qu’il est en train de se passer quelque-chose. J’essaye comme à chaque fois de me fondre dans le décor, mais comme me l’a si bien dit un jour un athlète : ne t’inquiètes pas tu fais déjà partie du décor.

Mais là l’indescriptible se réalise. Je ne m’en rends pas compte tout-de-suite. C’est par touches subtiles, des petits gestes, un rien, comme le font souvent les japonaises. Non je ne rêve pas. Mais la plus coquette d’entre toutes restera sans contexte Natsumi TSUNODA. Au moment de la finale des -52 contre la française Amandine BUCHARD, l’attente s’éternise. Un des combats pour la place de trois dure dans le golden score. Les caméras ne sont pas encore en place, et comme convenu dans le protocole, j’ai le loisir de les prendre en photos le plus discrètement possible, en prenant soin systématiquement de laisser toujours la priorité de cadrage à Fightingfilms. On se connait par cœur depuis le temps et d’un regard, d’un geste, on communique très vite avec lui et tout se déroule à merveille à chaque fois. C’est de la bonne intelligence. Mais là une chose époustouflante se produit pour moi. Natsumi me regarde, sourit et d’un geste fugace, et très féminin remet ses cheveux en ordre pour la prise de vue. Elle ne le sait pas encore, elle le découvrira plus tard, mais au moment où elle se sent belle, le geste est déjà immortalisé. J’en ai le souffle coupé.

Je me rends compte qu’enfin les membres de l’équipe japonaise, à l’instar de toutes les autres nations, assument totalement leur féminité. Une révolution.

Le lundi matin, j’en parle tranquillement avec MASUCHI sensei et son staff, et le félicite pour tout le travail qu’il a accompli. Bien-sûr il pense d’abord résultat. Mais je me permets de développer ma pensée en lui disant qu’à l’instar de l’équipe masculine, lui aussi avait fait du développement personnel de ses athlète, une priorité. Et qu’enfin ça ressortait dans leur comportement, dans leur bien-être. Et donc dans leur judo ! CQFD.

Acte 8

Le 27 Février 2019, l’information vient de tomber. Elle me stupéfie. Le Japon vient d’annoncer la composition pour disputer les JO à domicile. En février ! Ils avaient deux options, soit attendre jusqu’au dernier moment, utiliser le championnat national en avril pour lever les dernières incertitudes. Ou alors l’annoncer au plus tôt et donner le maximum de temps et de confort à ses athlètes. Quelle leçon de gestion de groupe ils viennent de nous donner. A partir du moment où on se débrouille pour se jouer de la course à la ranking-list, on n’a de soucis le moment venu. On est paré à toutes les éventualités, même les pires, comme on le vit en ce moment. .Bien-sûr que de voir INOUE sensei submergé par l’émotion à l’annonce de l’hommage à ceux qu’il n’a pu retenir c’est exceptionnel d’humanité. Et pour cela il rentre un peu pus dans l’histoire. Mais il ne faudrait pas oublier le confort et la confiance accordée par MASUCHI sensei à ses protégées. Soyez-en sûr, jusqu’au bout, ce duo d’exception va servir de bouclier face à la pression grandissante jusqu’au jour J.

Tout est basé sur une vision à long terme. Et si certaines délégations pensent que les JO de TOKYO sont leur unique priorité, ils se trompent lourdement. Cette dynamique va au-delà de la compétition. Le cœur du système est basé d’abord sur l’épanouissement de l’athlète. J’en ai été le témoin privilégié.

Une photo vaut mille mots.

A Michèle CAVRERO, partie trop tôt…

Emmeric LE PERSON

Il y a encore 4 mois je n’aurai pu réaliser cette photo.

Depuis il y a eu les championnats du Monde à Baku, et le fameux dossard rouge a produit son effet.

Cette détermination, cette assurance dans le regard, je n’avais jamais eu l’occasion de les voir chez elle avec une telle intensité.

Cette photo représente pour moi une étape dans mon travail.

Si toute photo doit raconter une histoire, mon ultime quête reste toujours de faire la photo qui résume totalement la personnalité du sujet.

En ce mois de décembre 2018 en Chine, elle s’apprête à aller en finale des Masters contre la puissante kosovare Nora GJAKOVA. Je regarde Tsukasa en chambre d’appel. Une pression devrait peser sur ses épaules. Chez elle il y a 15 jours elle a été sortie prématurément sur décision arbitrale à Osaka pendant le Grand SLAM, devant toute sa famille. Elle rêvait de fêter son titre mondial à la maison. Et pourtant, rien ne semble la perturber.

Tout athlète mérite sa part de lumière.

Ils font de tels sacrifices au quotidien pour leur carrière, que tous méritent d’être valorisés. Mais sans que cela soit volontaire, des rencontres marquent plus que d’autres. Au fil du temps des affinités se créent. Et parfois quelque chose d’unique se produit. Qui dépasse les barrières culturelles et professionnelles.

J’ai rencontré Tsukasa YOSHIDA la première fois en 2015 à Düsseldorf, où elle était la sparring-partner de l’équipe féminine du Japon. Déjà son enthousiasme et sa dynamique m’avait interpellés avec sa stature d’1m56. Mais ça sera vraiment en 2017 lors du Tournoi de Paris que tout basculera. Une photo marquera sa famille. Cette photo marquera le début d’une complicité qui ne s’est pas démentit depuis et qui s’est même amplifiée. Sa jeune sœur Sana est devenue depuis championne juniors du Japon en -48 et médaillée d’argent au dernier mondial juniors de Nassau.

On en reparlera avec le temps, mais YOSHIDA est un nom qui va marquer le judo féminin japonais pour au moins 2 olympiades.

Emmeric LE PERSON

Timna NELSON-LEVY : ISR

Je viens juste de terminer la conversation privée de messenger avec Timna. Elle est en transit à Hong-Kong, dans moins d’une heure elle décolle pour le Japon. Elle sera seule pendant un mois. C’est peu, mais suffisant intense quand on est en immersion totale, pour savoir qu’elle va revenir changée. Pourtant la même…mais avec une autre dimension. Mais comment en est -elle arrivée-là ?

Timna entourée du staff israélien avant d’aller chercher sa médaille de bronze européenne en 2016.

Le Japon ne fait jamais rien au hasard. C’est culturel. Les derniers résultats de l’équipe nationale aux derniers championnats du Monde sont là pour le prouver. Cela se répercute évidement aussi au niveau des équipes professionnelles masculines et féminines. Pour les premiers championnats d’Asie des clubs qui viennent de se dérouler en Mongolie, devinez qui a gagné ? C’est l’équipe japonaise féminine de KOMATSU, celle de la vice-championne du monde : Tsukasa YOSHIDA, et de la très forte tawainaise Chen-Ling LIEN.

Le quotidien de Timna chez les KOMATSU GIRLS : Chen-Ling LIEN et Tsukasa YOSHIDA

Alors lorsque le club japonais contacte Shany HERSHKO, pour lui demander de lui envoyer une athlète pendant un mois, il en a saisi immédiatement toute la portée. D’une part le message est clair, pour ceux qui en doutent encore, Israël est devenue une nation qui compte dans le judo mondial. Ne se contentant pas de l’existant à l’issue de la médaille olympique de Yarden GERBI Shany a renforcé son équipe technique. Il a recruté la championne olympique d’Athènes Yvonne BOENISCH et Miki TANAKA la médaillée mondiale. Toujours progresser, ne jamais tirer la couverture à soi, une grande leçon que nous donne Shany. Comme je le lui ai dit après le bronze de Yarden : c’est JUSTE le début !

Shany HERSKO head coach de l’équipe féminine israélienne avec Timna 

Alors vint le choix de l’athlète israélienne pour y aller en pionnière. C’est la première fois que cela se produit.L’équipe israélienne la rejoindra dans un mois lors de sa préparation au Grand Slam de Tokyo en décembre.La catégorie féminine la plus dense à mon avis, que certains autres spécialistes, tel Yohann HARMAND, confirment, c’est celle des -57. Alors, dans cet exercice périlleux de sélectionneur Shany a tranché. Tout a pesé dans la balance : densité mondiale de la catégorie, concurrence, personnalité de l’athlète. Et c’est Timna NELSON-LEVY qui a été choisie.

En 2016 elle prenait la médaille de bronze dans ce championnat d’Europe si particulier à Kazan. Pour certaines nations, la sélection pour les jeux olympiques de Rio se jouait ce jour-là. Ensuite pour la ranking-list, une médaille permettait à beaucoup de se mettre à l’abri pour la sélection finale. Alors oui, l’atmosphère était spéciale toute la semaine. Chaque résultat tombait comme un couperet. Timna ce jour_là s’est révélée. Elle n’a pas tremblé et est revenue avec le bronze. On ne gagne jamais par hasard.

En avant pour le judo à KOMATSU !

Au judo c’est parfois dur de confirmer. Timna en a fait ensuite l’expérience. Mais son apprentissage touche à sa fin. En 2017 elle est devenue plus régulière. Elle a fait notamment un podium en Grand Slam à Baku. Et a été en finale à Tashkent en ce début octobre. Oui, c’est le bon moment pour aller vivre seule en immersion au Japon. Elle part avec de bonnes sensations, avec l’esprit ouvert, et le recul naturel qui la caractérise.

La suite ? Elle va écrire seule son histoire mais les images ci-dessous laissent augurer qu’au retour de cette magnifique expérience, Timna aura définitivement pris une autre dimension.

Et cette envie, mêlée de plaisir, qui toujours l’anime.

Le ne-waza : un niveau exceptionnel l’attend chez KOMATSU.

Sûr qu’au retour elle partagera son expérience avec les plus jeunes.

En route pour de nouveaux trophées avant les JO de Tokyo .

Emmeric LE PERSON

Tsukasa YOSHIDA – Grand SLAM PARIS 2017

Un geste inhabituel qui a tout,absolument tout changé pour moi. Un jour de février 2017 , un regard furtif sur ma boite des messages de personnes non-connectées sur facebook. Tiens ? C’est une demande de message, d’une japonaise apparemment : Futaba TANAKA. Je le lis…j’en tombe à la renverse. Aucun photographe japonais n’a pris le temps de s’intéresser à sa nièce. Comment est-ce possible ?

Tsukasa dont l’extrême souplesse est la base de son judo hors-norme

Pas de doute, derrière les remerciements un peu disproportionnés par l’émotion, je constate deux choses qui vont tout changer pour moi : 1°) oui les japonais sont des gens comme tout le monde et que leurs opinions et leurs sentiments ils n’hésitent pas à l’exprimer ouvertement quand c’est nécessaire. 2°) Après 5 ans de démarches mesurées, une opportunité de pouvoir dialoguer enfin une athlète japonaise se présente à moi. ALIGATO GOZAIMAS Futaba, toi sa tante, qui m’a donné les clefs d’un échange exceptionnel avec Tsukasa et sa famille.

Une joie de vivre son judo

Hong Kong mai 2017, dans la « city world – la ville monde » , une judokate japonaise poursuit son ascension, inexorablement . Il y a 2 ans elle était la partenaire d’entrainement de l’équipe féminine  à Düsseldorf. Aujourd’hui c’est la leader naturelle des -57, et qualifiée pour les championnats du Monde 2017 à Budapest. Ça sera une autre occasion de la retrouver.

Ultimes préparatifs

Etre sur place, faire l’effort de retrouver les nations asiatiques chez eux, c’est aussi ce qui a fait toute la différence. Car naturellement on prend toujours le temps d’écouter quelques instants son invité, lorsque la demande est faite à-propos. Avec mon magazine IN THE HEART OF JUDO, sous le bras, il se transforme en un sésame universel. Toutes les barrières tombent, et chaque prise de vue, ici, dans les coulisses du championnat d’Asie, devient une première pour eux. Un pur moment de bonheur. Et pour la première fois, je vais aussi pouvoir être en immersion aussi avec l’équipe japonaise. Un rêve devient réalité : the dream come true.

 Yoshihide YOSHIDA  : son père avait fait le déplacement

La rencontre avec le père de Tsukasa a aussi été un grand moment de vie. Beaucoup de choses sont passées entre-nous malgré une certaine barrière de la langue, mais il y a des regards, des gestes, des accolades qui en disent tellement. Effectivement sa fille a toujours eu ce supplément d’âme qui en a fait une championne, une détermination et un professionnalisme précoces qui ont forgés son destin. L’humilité de cet homme me touche. Mais je lui fait comprendre aussi que le judo doit tellement aux parents de judokas, qui depuis la petite enfance font de nombreux sacrifices, de temps, de déplacements, d’argent, de soutien devant les blessures, pour que leur enfant aille au bout de ses rêves. Et rapidement le voir partir très jeune du foyer pour entrer en structure. N’inversons pas les rôles et remettons les choses à leur place.

En puis je lui montre les tribunes :

Regardes Yoshihide, combien de parents de judokas japonais suivent leur enfants à travers la planète ? Tu seras aussi à Budapest fin août avec ta femme. Quel que soit le résultat, Il faut une trace de ça pour plus tard, pour l’histoire de votre famille.

Son regard, comme le mien d’ailleurs, s’embrume. On s’est compris.

L’échauffement avec Ryo SHIMMORI la partenaire d’entrainement de l’équipe féminine

Aucun média japonais n’a fait le déplacement à Hong Kong…tant pis pour eux. Je me régale de les voir vivre. Ici se construit aussi l’avenir et les Jeux de 2020 sont dans l’esprit des senseï . Ma discussion avec Yamashita senseï me l’a confirmée.

L’équilibre : fondamental en judo. La puissance seule ne suffit pas.

Je regarde Tsukasa YOSHIDA et je me rend compte à quel point la sérénité l’habite. Etre sûre de soi sans ostentation, juste parce que l’on se connait et que si on respecte toujours son adversaire, on a un bagage technique et un vécu qui permet de parer à beaucoup de situations. Et pourtant elle a dû passer par de sacrés moments plus jeune, une évidence c’est la plus petite du circuit mondiale en -57. Son judo devrait en toute logique se composer de sutemi et make-komi. Pour les néophytes du judo, et j’espère qu’il y en a beaucoup qui lisent ce blog, ce sont des techniques de sacrifices, où l’on passe souvent sous son adversaire en s’agenouillant par exemple. L’arme du plus « petit » face aux grands, spectaculaire qui a largement contribué à la popularité des premières démonstrations du judo par Jigoro KANO. Et bien non ! Son spécial : uchi mata ! C’est la technique de jambe préférée des judokas longilignes.

La chambre d’appel

Alors oui c’est ça la force de l’esprit sur le corps. Aller au-delà de ce qui est possible, s’adapter et faire ce pour quoi on est destiné. Elle a eu raison de s’écouter, aux senseï de lui avoir fait confiance, l’uchi-mata est fait pour elle. Le JUDO c’est la voie de la souplesse, pas de la force ! Elle en est le symbole. Son déhanchement exceptionnel se devine déjà lors du taiso. Elle le réveille à l’échauffement par touches. Elle prend toute sa puissance en combat. Ça sera la seule athlète dont je suivrai les combats.

Finale :Tsukasa YOSHIDA en judogi bleu vs Youjeong KWON – KOR: un uchi-mata qui n’appartient qu’à elle

Retour de combat : +30° et 80% d’humidité malgré la climatisation

L’histoire n’a pas bégayé, elle est devenue championne d’Asie à Hong Kong. Avec son père on se tombe dans les bras. Mais je sais que l’essentiel pour moi est ailleurs.

Cette photo servira la couverture du livre privé commémoratif de la famille YOSHIDA

J’étais venu, entre autre, à Hong Kong pour découvrir une athlète, j’ai découvert une femme à la personnalité forte qui est ouverte sur les autres et sur le monde. Une preuve de plus ?

Chère Tsukasa, nos chemins vont se croiser souvent dans l’avenir.

DOMO ALIGATO GOZAIMAS TSUKASA.

Emmeric LE PERSON

Ps : mon reportage à Hong Kong sur les championnats d’Asie 2017 : cliquez ici