Est-ce qu’un visage peut vous donner envie de traverser la planète ? Oui !

Tournoi de Paris 2017, des centaines de judokas sont dans la salle d’échauffement . Une ambiance indescriptible est en train de monter. Il ne faut surtout pas que je me disperse sinon je perdrais le fil de mon reportage. Dans ces cas-là l’expérience prime, et l’œil rivé sur l’objectif je reste mobilisé. Comment ne pas comprendre que des athlètes qui découvrent le chaudron de Bercy pour la première fois, se décomposent et finissent par perdre leurs moyens. Des français combattent en nombre en ces premiers tours et l’ambiance est proche de son paroxysme. Le long couloir aux tentures noires de la salle d’échauffement finira par les perdre tant c’est impressionnant. Si jamais elle a lieu, j’espère cependant que l’édition de 2021 ne sera pas à huit-clos. Car cela ressemblera plus à l’entrée d’un tombeau qu’à une entrée dans l’arène.

Mais revenons à la salle d’échauffement. Les appels de combattants s’enchainent dans la sono, impossible de les ignorer. Ma concentration montre d’un cran et tout d’un coup je la vois :

Le monde s’arrête devant tant de beauté. Je sais déjà que cet instant fugace restera gravé en moi, même après ma carrière. Je voudrais la mettre en valeur et la prendre en photo lorsqu’elle aura revêtue son judogi. Mais la spirale de la compétition m’aspire déjà. Je me doute aussi que j’aurai du mal à retrouver Yannan le reste du week-end. La Tournoi de Paris a rarement réussi à l’équipe chinoise, écrasée par l’évènement. D’ailleurs elle fait office de fantôme par sa discrétion et sa culture du secret. Je me rend compte qu’en fait, je n’ai que très peu côtoyé cette nation à cet instant précis. Comment aurais-je pu deviner ce qui allait suivre ?

Pourtant en 2015, lors de mon premier séjour en Mongolie, j’avais discuté longuement avec Khaliun BOLDBAATAR. C’est le compagnon de Munkhzaya TSEVEDSUREN . Il était l’entraineur adjoint de judo de la province chinoise de la Mongolie Intérieure. Sa description du quotidien faisait vraiment froid dans le dos. Il était l’humaniste, lui le mongole des steppes. C’est vous dire la rudesse de ceux qui s’entrainent jusqu’à 4 fois par jours sans répit. Devant l’absence d’atmosphère de l’équipe chinoise je n’avais pas réussi à sortir quelque chose de valable dans mon reportage. Mais une grande frustration commençait à monter et pendant des mois Khaliun a essayé de me faire venir au centre de HOHHOT, en vain. C’était trop tôt, ça n’était pas non plus le centre national. Dommage j’aurai tant aimé raconter de l’intérieur son aventure humaine dans l’autre visage de cette Mongolie chinoise. Mais a Chine c’est d’abord l’école de la patience.

Hong Kong sera pour moi la porte d’entrée de la Chine continentale. Lorsque j’ai couvert les championnats d’Asie à l’été 2017, j’ai pu pleinement mesuré toute la diversité humaine du continent cher à mon cœur. Et pour la première fois, je découvre enfin l’équipe chinoise. Mais comment vais-je procéder cette fois pour réaliser ce rêve ? Yannan LI va m’aider. Il me faut une clef, une porte d’entrée. La barrière de la langue est insurmontable à ce moment-là et personne ne me connait là-bas. Du moins le croyais-je…

Yannan attend son combat dans la file de la chambre d’appel. Encore une fois elle est est d’une beauté à couper le souffle.

Ensuite il faut attendre le bon moment. Jamais se précipiter, respecter l’intimité des athlètes dans leur concentration. Au moment propice où je m’approche de Yannan, je lui montre ma prise de vue. Tout au long du séjour, ça sera la même atmosphère, y compris pour l’équipe japonaise. Une humilité de tous les instants, ce retour qu’ils vous donnent en se voyant au travers de mon objectif. J’ai beau leurs dire que c’est moi qui suit honoré d’être ici, rien n’y fait. Quel fraicheur, et cette certitude de ne vouloir mettre en avant que ceux qui ne le sont jamais ou que trop rarement. Grace à un membre du staff qui traduit mes propos Yannan m’autorisera à utiliser cette photo pour mon calendrier féminin du judo mondial. Pour moi c’est énorme. Je me rend compte au fil du séjour que si cette équipe vit dans sa bulle, elle est plus sereine, en particulier dans l’équipe féminine. En Asie c’est toujours par l’équipe féminine que l’on se fait la meilleure idée de la qualité de l’état d’esprit d’un pays. Du coup la Chine devient un objectif majeur dans mon parcours. Etre un pionnier, toujours, voilà ce qui me fait avancer dans le reportage.

Alors je me lance en parlant directement avec le staff. Je leur montre mes rushs, on discute du sens de ma démarche. La coach Yu Xiang LIU me sera d’un grand soutien. Grace aux traducteurs automatiques on va affiner la discussion pour être sûr que ma demande ne se perde pas dans les méandres administratifs du comité olympique chinois. Elle m’apprend que je ne suis pas un inconnu et de part mon approche elle souhaiterait avoir un témoignage de vie de son équipe. L’universalité du reportage photo ne m’a jamais semblé aussi réelle.

Les contacts avec la fédération vont s’étaler sur près d’un an. En juin 2018 j’ai la chance de couvrir les championnats de l’est asiatique en Mongolie. La Chine en fait partie, tout comme le Japon, les 2 Corées, HKG, Macao, Taiwan. Je ne vous dit pas l’ambiance ! L’épreuve par équipe me permettra d’être au plus proche de la compétition et de restituer au mieux l’intensité des encouragements des équipiers. Il manquera malheureusement ce partage du son de la diversité des langues asiatiques qui me bouleverse. Présent pour le stage qui en a suivi, on a pris le temps de mieux se connaitre avec l’équipe chinoise .Même s’il est encore trop tôt pour oser parler de complicité, une certaine connivence se dessine et on a plaisir à se voir au quotidien.

Le tournoi de Hong Kong étant devenu mon repère annuel, je fais partie dorénavant de l’organisation. Alors mes contacts asiatiques se renforcent naturellement à chaque édition. Suivant les aléas géopolitiques : un pays – deux systèmes, l’équipe de Chine n’est pas présente à chaque édition. Cependant tout s’enchaine comme dans une partition pour moi. Et je retrouve l’équipe chinoise quelques mois plus tard après le séjour mongol. Yannan n’y est pas cette fois. Mais une athlète attire naturellement mon attention. Elle rayonne d’un leadership positif et se balade toujours avec sa caméra pour immortaliser le parcours de son équipe. C’est Anqi SUN.

Elle me montre son travail et je lui donne des pistes pour étoffer son reportage. En quelque sorte elle m’adoube et cette fois-ci l’intégration est faite avec l’équipe. De la joie de pratiquer leur judo transpire sur le tatami.

Ce plaisir de pratiquer le judo n’est pas une évidence en soi pour un judoka chinois. La culture exacerbée du résultat est réelle, on la retrouve dans toutes les strates de la société. Mais surtout le poids de l’histoire est omniprésent. Plus personne ne s’étonne que la France soit la plus grande nation du hand-ball, un sport allemand. Notre histoire européenne a réussi cette assimilation. On peut en être fier de vivre dans un monde en paix. Mais le passé est lourd entre la Chine et le Japon. La guerre sino-japonaise a laissé des traces indélébiles. Le massacre de Nankin de 1937, par exemple, ne sera jamais oublié. Alors quand la Chine a décidé de s’investir dans le judo, ça ne fut pas sans arrière-pensées pour les dirigeants. La Chine est avant tout le pays du kung-fu ne l’oublions pas ! Mais ça n’est pas une discipline olympique. Alors le judo fut un choix par défaut et pas forcement valorisant au départ pour les athlètes qui furent recrutés au départ de cette aventure. Pour l’anecdote il faut savoir que son enseignement se fait en utilisant uniquement des termes chinois pour désigner toutes les techniques du judo. C’est donc avec ces données en tête que je vois, subjugué par cette joie de vivre, qui semble animer cette équipe devant moi.

Mais quel est ce secret ? Pour moi il est double.

D’abord toute nouvelle partition digne de ce nom exige un compositeur hors-pair. Amener la Chine dans une nouvelle dimension, franchir un cap il fallait une personnalité hors-norme à la barre. Savoir se remettre en cause et rechercher ailleurs s’il le faut les talents adaptés à ses objectifs. Madame la Présidente XIAN l’a mise en pratique. Malgré un palmarès exceptionnel par ses deux titres olympiques, dont celui de Pékin, elle aurait pu se fier aveuglement au système qui l’a portée si haut. L’enseignement dans la douleur et le perpétuel dépassement de soi n’est pas synonyme d’épanouissement personnel. Tellement loin des notions du taoïsme qui sont à la base de la pensées chinoise ancestrale. C’est ainsi qu’elle n’a pas hésité à aller dénicher des talents hors de ses frontières. C’est là mon second point. A ce titre elle est allé recruter son chef d’orchestre.

C’est un monument d’humanisme et de pédagogie, le français Jean-Pierre MILLON. Il va prendre en charge l’équipe féminine. Au pays de MAO c’est une véritable révolution !

Avec un tel alignement de planètes mes démarches finissent par aboutir et me voilà à Guangzhou pour couvrir les Masters missionné par la fédération chinoise en décembre 2018. Après un trajet en train de 2h depuis Hong Kong j’ai amorcé mon immersion dans ce pays immense. J’arrive sur le quai, habité de cette certitude : je suis ici à ma place.

C’est une belle opportunité pour la Chine de se confronter avec les meilleurs judokas du monde. Avec 4 athlètes autorisés par catégorie, le staff va récolter des données précieuses quant à la hauteur de la marche qu’il reste à franchir pour atteindre les sommets. Comment vais-je retrouver les athlètes, terrassés par l’évènement ou vont-ils profiter pleinement de cette chance ?

Il est à peine 8h du matin, je suis dans la première navette qui amène à ce tournoi prestigieux. Comme souvent je me retrouve avec le kiné du Japon qui va en profiter pour baliser la zone de toute l’équipe dans la salle d’échauffement. Certaines équipes s’en mordront les doigts par la suite d’avoir négliger ce détail. Le niveau de professionnalisme se détermine au regard de tels détails. Par suffisance, certaines nations le négligent. Une compétition c’est plus de 8 heures de présence, alors autant tout faire pour mettre ses athlètes dans le plus grand confort possible. La réussite commence par-là. Déjà des judokas chinois sont affalés et de reposent.

Il ne sont encore qu’une poignée, mails ils me regardent, éberlués que je m’intéresse à eux. C’est tout le sel de ce métier : valoriser ceux qui ne l’ont jamais été. La mission est des plus limpide. C’est prendre en exclusivité l’équipe chinoise pendant les tours éliminatoires, puis élargir lors des finales et faire la promotion du judo dans les médias chinois.

Je ne sens finalement pas de pression particulière au sein de l’équipe chinoise. Une sérénité domine. C’est le staff qui montre l’exemple, Jean-Pierre MILLON en tête. Je pense qu’ils ont conscience de leur potentiel et prennent cette compétition comme un test grandeur nature. Le staff pourra mettre le curseur au bon endroit pour la suite de leur préparation olympique.

Je retrouve Yannan LI avec son ami ils forment un couple magnifique. Son parcours s’arrêtera trop tôt. Il en restera quelques photos.

Sportivement seule Tongjuan LU sortira des poules.

Mais sa complicité avec Jean-Pierre MILLON a pris une dimension supplémentaire.

La coupure sera l’occasion de prendre le temps d’entrer en contact avec Jean-Pierre. La photo vaut milles mots. Alors autant lui laisser ma tablette pour qu’il regarde ma compilation sur l’équipe chinoise tranquillement.

Je le retrouve peu après. Pour moi ce fut un beau moment de rencontre. Discuter avec un entraineur ouvert d’esprit c’est toujours un régal. Luxe suprême on le fait en français. Alors il est plus facile d’aller au bout de sa pensée, d’argumenter au plus juste. Je lui parle de ma propre expérience avec l’équipe chinoise. Je constate que le plaisir de pratiquer existe enfin. Mes discutions en aparté, avec Anqi SUN notamment, abondent en ce sens. Je lui parle aussi du rôle certain de la photo dans les rapports humains et tout le bénéfice qu’il pourrait en tirer pour l’épanouissement de ses athlètes. Les selfies sont de leur génération mais on en trouve vite les limites. Les photos posées, scénarisées, n’auront jamais l’impact de l’authenticité. On ne se voit pas vivre. Cet arrêt sur image montre bien que l’on peut s’appuyer dessus pour valoriser l’humanité qui se dégage de cette équipe.

Au final je me suis régalé de cette expérience unique. Mon critère de réussite d’un reportage c’est quand je peux rentrer au cœur de leur concentration sans qu’ils s’en rendent compte. Mais le mieux c’est de faire votre propre opinion, non ?

Le temps a manqué pour conclure l’essai et passer une semaine au centre national de Pékin. La coronavirus a définitivement fait tomber le rideau avant les JO de Tokyo. Mais que ce fut beau !

Alors quel avenir pour cette équipe ? Je ne lis pas dans le marc de café en ce qui concerne le palmarès. Mais ce qui est sûr c’est que ce groupe ressortira transformé de la quarantaine qui la frappe depuis le début de l’épidémie. Jusqu’à preuve du contraire, après plus d’un an d’isolement, l’équipe de Chine va refaire son retour en Géorgie en ce mois de mars 2021. Plus d’une équipe aurait littéralement implosée devant les contraintes supportées si longtemps. Pas la Chine, c’est la force de son histoire. Toutes mes infos vont dans ce sens. Elle ne s’est pas démobilisée. Même à distance, l’influence de Jean-Pierre MILLON a produit son effet. Il a donné les clefs de la métamorphose de l’équipe féminine. Elles ont eu confiance en son message et se sont épanouies. Alors franchement qu’importe les résultats proches à venir, l’important est d’y être. Car rien ne remplacera jamais la compétition.

Xiéxié !

Emmeric LE PERSON

Il y a des rencontres qui marquent une vie…

Hong Kong 2017.

Je couvre mes premiers championnats d’Asie. Le premier photographe occidental à prendre cette initiative. C’est un vieux rêve pour moi, tant ce continent me correspond . Rien de tel que la cérémonie du tirage au sort pour valoriser les hommes de l’ombre : les coachs et les organisateurs. Je balaye la salle du regard, j’essaye d’en capter l’atmosphère. Pas de doute possible, la diversité humaine de l’Asie dépasse toutes mes espérances. Du Moyen-Orient, au Levant, en passant par l’Asie Centrale, la Chine, le sous-contient indien, l’Asie du Sud Est et l’extrême orient. Plus tard une réflexion me viendra à l’esprit pendant la compétition. Fasciné par cette chambre d’appel, le lieu où les judoka attendent leur tour, je me suis dit : ça n’est pas une chambre d’appel, c’est la route de la soie.

Je me concentre sur le reportage lors du tirage au sort. Et tout d’un coup, le choc !

Toute la puissance de la femme asiatique concentrée en un visage. Un visage que l’on n’oublie pas. Mais qui est-ce ? Je ne le sais pas encore mais je viens de rencontrer une personne qui va compter beaucoup dans ma vie de judoka.

Le tirage est terminé, j’ai rassemblé toute la diversité asiatique. J’ai ses étoiles pleins les yeux. Et cette coach qui s’avance maintenant, elle m’aperçoit, me sourit, je capte ce moment de complicité. Le premier, je lui montre son portrait, quelque chose passe entre-nous qui dépasse la barrière de la langue. On arrive à se présenter. De sa voix grave qui vous transporte, elle décline son identité : Chin-Fang WANG la coach de l’équipe féminine taïwanaise.

Le lendemain la compétition débute. J’ai carte blanche pour mes prises de vues. Un vrai bonheur de travailler dans ses conditions. Je me régale de pouvoir côtoyer des nations qui n’ont pas l’habitude d’être mises en lumière. Par exemple le Népal, l’Indonésie, Thaïlande, Iran, ou encore le Turkménistan, pour ne citer qu’eux. Encore une rêve qui se réalise. Encore cette impression qui se poursuit, celle de faire le plus beau métier du monde.

Pendant la compétition je vais avoir le temps de mesurer tout le charisme et la portée des conseils de Chin-Fang. Pour la première fois l’équipe féminine de Taipei revient avec la médaille de bronze, une sacrée performance ! On a essayé de communiquer à la pause mais elle commençait juste à prendre des cours d’anglais. Je lui précise quand même que son anglais est meilleur que mon mandarin. Elle se marre.

1 an plus tard je la retrouve en Mongolie pour les championnats du sud-est asiatique. Un an d’anglais qui fera toute la différence.

Réalise-t-on vraiment toute la portée d’un tel coaching ? Comment valoriser des athlètes qui sont, à-priori, destinés à jouer les seconds rôles dans le circuit mondial ? Et c’est là que la beauté de la discipline prend toute son importance.

D’abord il faut un palmarès pour et un savoir-faire pour installer sa crédibilité. Chin-Fang a les deux. Elle a été vice-championne du monde junior en 2002. Mais aussi championne du monde universitaire,en 2009. Elle a eu de l’expérience dans sa carrière senior en faisant 4 championnats du Monde, le premier étant celui de MUNICH en 2001. Elle a été en bronze à la compétition-test des JO de BEIJING en 2007. Aux JO de BEIJING en 2008, elle perdra en finale de tableau. Quand j’évoque sa carrière, elle me répond avec cette modestie qui la caractérise:  » c’est loin tout ça, ce sont les athlètes d’aujourd’hui qu’il faut valoriser ! » Comme le lui a si bien dit Munkhzaya TSEDEVSUREN, ma sœur de Mongolie, dans un dîner privé inoubliable où j’ai eu la chance d’être invité : » Pourquoi as-tu arrêté si tôt ta carrière,?  » Sa réponse a été simple : » Pour l’université. »

Quant à son expertise, je l’ai constatée lors du stage post-compétition à Oulan-Bator. Pour la première fois l’équipe taïwanaise faisait un stage en Mongolie. J’ai vu l’équipe se dépasser tous les jours. Certes, se faire surclasser par les judoka expérimentés mongols, mais toujours revenir avec envie pour les randori ! Je constate rapidement que les combattants de Taipei essayent de trouver des solutions techniques face à la sur-puissance mongole. Ils ne tombent pas dans le piège de mettre les bras. C’est pour moi un signe important d’intelligence technique. Je lui en fait la remarque, ainsi qu’au coach expérimenté de l’équipe masculine Wen-Teng LIU. Ils peuvent être fiers de leurs athlètes. Je vois leurs yeux briller.

La Mongolie ne s’y est pas trompée et décidera aussi pour la première fois d’aller au TAIPEI ASIAN OPEN avec une délégation renforcée, avec notamment la championne du Monde et médaillée olympique Sumiya DORJSUREN, c’est dire !

Tout comme son comparse Wen-Teng, elle aime ses athlètes, vraiment.

On constate qu’elle n’est pas là pour sa notoriété, mais en mission, la plus belle : faire épanouir ses élèves. JITA KYOE est son quotidien. L’éternelle reconnaissance, c’est le travers dans lequel tombe quelques coachs de haut-niveau qui n’encadrent que des champions. Mais Chin-Fang, elle, est au quotidien sur le tatami la coach féminine de la prestigieuse Université de Taipei. Celle qui forme l’élite du pays. Pour avoir pu discuter avec quelques-uns, on sent chez eux une sérénité et une intelligence d’apprentissage. Ça n’est autre qu’une positive déformation de leur quotidien estudiantin. Je les ai vus dans le dur en Mongolie. Mais leur capacité d’adaptation a fait des merveilles. Pour moi c’est simple, dans l’évaluation du judo universitaire il y a aura toujours le Japon, évidement. Ensuite vient la Corée du Sud. Et ensuite c’est Taipei. Pourquoi croyez-vous que la légende Lee WON-HEE y ai établi ses quartiers depuis plus de 3 ans ?

N’oublions pas que maintenant Taipei est une nation de judo qui a deux têtes d’affiche. L’expérimentée Chen-Ling LIEN -57 n’est plus seule à porter haut les couleurs de son pays. Effectivement elle vit à l’année au Japon et fait partie de l’équipe de KOMATSU. Mais elle n’a pas dit son dernier mot et compte bien cette fois revenir avec cette médaille olympique qui lui a échappée aux Jeux de Rio.

Dorénavant il y a aussi l’élégant Yung Wei YANG.-60 que l’on sentait monter en puissance et qui est allé jusqu’en finale de tableau aux derniers championnats du monde, coaché par celui qui le connait le mieux : Wen-Teng LIU .

Ces deux leaders montrent que c’est possible. Et leur performance rejaillit maintenant sur le reste de l’équipe, étapes par étapes. TAIPEI est devenu le modèle à suivre pour le judo de HONG-KONG et MACAO. Leurs connections se multiplient de plus en plus. Après avoir été performant au niveau des Open du Sud-Est asiatique, les résultats sont maintenant là au niveau continental. Et pour la première fois deux taïwanais ont été classés lors d’un championnat du monde. Yu-Jung LIAO -63 a elle aussi atteint sa finale de tableau. Sortie par l’immense Clarisse, elle perdra en repêchage contre l’expérimentée et médaillée mondiale, l’allemande Martyna TRAJDOS. Une journée de coaching que n’est pas prêt d’oublier Chin-Fang WANG !

Mais ce que je retiens au-delà de tout, c’est que Chin-Fang m’a ouvert les portes sur la diversité ethnique de son île. Devant ma stupéfaction de la beauté de ses athlètes. Elle est m’a souligné que la diversité ethnique est importante à TAIPEI. A l’image du pays, on retrouve des ethnies aborigènes : PAIWAN, ATAYAL, AMIS… Officiellement il y a 14 ethnies reconnues réparties entre les plaines et les montagnes. Vous en voulez un petit aperçu ?

Ne jamais se contenter du superficiel, il faut aller chercher en profondeur. Essayer de capter la personnalité des gens qui vous touchent par leur beauté, et au final y trouver l’essentiel : leur beauté d’âme . Mon approche photographique va dans ce sens. C’est rarement facile, mais tellement gratifiant. De se dire au final qu’avec toi Chin-Fang, au-delà des continents, des langues et de la culture, on est devenus amis, grâce au judo, pour la vie.

Emmeric LE PERSON

Munkhzaya TSEDEVSUREN – MGL au  GRAND SLAM PARIS 2012

Juillet 2016 OULAN BATOR, je sors du restaurant après avoir passé plus de 5h à table, invité par Munkhzaya et son mari Khaliun BOLDBAATAR. Sans  la complicité de Tuvshee Mendee, la traductrice officielle de la fédération mongole, on n’aurait jamais vécu ce moment intense qui restera gravé à jamais dans ma mémoire. Un vide vient d’être comblé après 4 ans d’attente mutuelle.

Le soir se pointe, je redécolle demain, je marche seul dans cette ville unique au monde, posée sur la steppe, des bâtiments posés comme si on y avait jeté des cailloux. Libre de toute contrainte professionnelle, sans mon appareil photo comme si j’y avais toujours habité. D’un coup, comme un lame de fond, quelque chose est en train de me submerger. L’émotion m’étreint, j’ai de plus en plus de mal à respirer. Je rentre précipitamment à l’hôtel. Je m’effondre sur le lit. Je reprend mes esprit un quart d’heure après. Dans ce pays chamanique, je viens de passer une initiation. Ma vie ne sera plus jamais pareille après tout ce qui vient de se passer ici. Je vais revenir annuellement en Mongolie pour le judo.Avec la fédération mongole on a tant de choses encore à faire.

Et dire que TOUT a débuté en ce petit matin de février 2012  au Tournoi de Paris.

Flash-back : Paris 2012

Après 3 mois d’intenses négociations, on m’autorise à rester jusqu’à la coupure pour faire mon reportage dans la salle d’échauffement. C’est une première dans le monde du judo. Dire que je suis fébrile serait en-dessous de la vérité. Les premiers clichés quand je les revois, ne sont que des témoignages de ma présence. Quand je pense à les regarder, je me rend compte en plus, qu’ils sont en couleur. J’ai oublié de modifier les réglages de mon boitier, car je prend toujours le noir et blanc en prise directe. Je souffle je me remobilise et je démarre enfin. Je remets mon œil devant l’objectif et je me concentre.

Premier choc…qui en appellera d’autres dans ma carrière. Je vois ce dossard avec écrit en gros, 3 lettres qui me donnent le vertige : MGL . Mongolie. Un Graal inaccessible depuis mon adolescence et mes nombreuses lectures sur l’Asie Centrale. C’est une femme . Elle se retourne tranquillement. Son profil m’apparaît au travers de ce 105mn qui m’accompagnera 2 ans.

Deuxième choc, je me rend compte que c’est la première mongole que je vois de ma vie. Comme un reflex j’appuie sur le bouton. Elle continue et je vois son visage, à peine ses yeux. tant la lumière est faible.Je ne connait même pas son nom, tant ma venue ici est précipitée.

Troisième choc. Soudain elle me voit et ses yeux s’entrouvrent, je suis bouleversé. Mais je sais que c’est pour cela que je veux faire ce métier. Je repose mon boitier je reste hébété un moment et je retrouve mes esprit en regardant la photo.

Dernier choc. Quelle prestance se dégage de sa personnalité.Techniquement cette photo est ratée…mais je m’en fout ! Je prend ma première leçon : l’histoire est tellement forte  que l’on en oublie la technique.Cette évidence ne me quittera plus et sera mon fil directeur : une photo doit raconter une histoire. Maintenant je peux mettre un nom sur cette photo. Pas encore un prénom bien-sûr: TSEDEVSUREN.

Un défi de taille ensuite m’attend qui me prendra presque 6 mois: lui donner la photo et la lui partager sur facebook malgré la barrière de la langue. Elle gardera cette photo en profil plus d’un an. On s’était donc compris.

Après les JO de Londres et une place de 3 perdue elle fera un break de 2 ans pour donner la naissance et élever sa fille..et aussi perdre son père en pleine grossesse. Celui qui l’avait amenée au dojo, elle, la dernière des 5 sœurs. Il ne verra donc jamais sa petite fille ni le jour historique où elle a ramené sa médaille mondiale d’Astana.

A sa reprise je ne vais donc ne la croiser que 3 fois : Paris, Dusseldorf et Tbilissi . Mais je vais faire un livre de photographe sur elle, et un article. Cet aboutissement sera le dernier point de 2 ans de négociations avec la fédération mongole qui devant le résultat, va m’inviter comme un VIP en Mongolie pour raconter leur judo et le parcours en immersion de l’équipe nationale pendant le CHINGGIS KHAN GRAND PRIX ULAANBATAR 2016.

Munkhzaya et son mari Khaliun BOLDBAATAR entraineur national en CHINE

Un randori en commun plus tard :

OULAN BATOR 2016

Et ce fameux dîner traditionnel mongole en compagnie de son mari Khaliun on est plus proches que jamais. Malgré la distance et le temps on se retrouvera comme si on s’était quitté la veille.

Oui vraiment en ce petit matin de février, une photo a définitivement changé ma vie.

OULAN BATOR 2016

Bayarla Munkhzaya !

Emmeric LE PERSON

]]> https://judoheart.com/fevrier-2012-la-photo-qui-a-change-ma-vie/feed/ 1 2441 https://judoheart.com/pour-moi-rien-nest-plus-photogenique-quune-femme-en-judogi/ https://judoheart.com/pour-moi-rien-nest-plus-photogenique-quune-femme-en-judogi/#comments Fri, 11 Mar 2016 11:55:58 +0000 http://judoheart.com/?p=12 Munkhzaya TSEDEVSUREN – MONGOLIE

Mais c’est un paradoxe !

On le pratique avec une veste trop grande et un pantalon trop ample. On est bien loin des défilés de modes avec ce « costume » (comme on dit au Québec) qui nivèle toutes les morphologies. Le judo ne fait aucune concession, on le pratique sans artifice, sans maquillage et sans bijoux.

Lin Hsuan HSU – TAIPEI

Pourtant très vite la femme a trouvé ses marques et se plait à le vêtir. Inconsciemment son corps joue avec la veste et les postures, pour créer une esthétique superbe pour le photographe que je suis.
La judokate se met en valeur. Pour peu, bien-sûr que l’on prenne le temps de le découvrir.

Yuriko WARASIHA – THAILANDE

Telle la focale d’un objectif la découverte est progressive.

D’abord c’est la prestance que l’on remarque chez la judokate. La veste lourde en coton nécessite de toute façon une tenue. Mais une aura se dégage de la silhouette sans aucun doute. A terme cela transforme sa silhouette au quotidien.

Wen ZHANG – CHINE

Plus près, le blanc de la veste met le visage en valeur comme dans un cadre photo.Ca tombe bien c’est la plus grande partie visible du corps, à part les mains et les pieds bien-sûr. Mes photos en noir et blanc se concentrent alors sur l’émotion exprimée bien avant la prise de judo réalisée.

Natsumi TSUNODA – JAPON

Enfin l’attache de la ceinture est un cérémonial. Un pan de veste qui s’entrouvre et ce lien qui réalise une danse autour de sa silhouette et qui finit complètement par faire corps avec elle lorsque la veste est attachée.

Diyora KELDIYOROVA – OUZBEKISTAN

Tellement loin du beach-volley

Oui, pour moi qui suis l’équipe féminine du Brésil, je trouve qu’artistiquement la judokate brésilienne est tellement plus valorisée en judogi que sa comparse du Beach- volley en bikini. Toute la richesse du métissage de ce pays est mise en avant par la beauté des visages des judokates. Tandis que les volleyeuses se cachent en fait derrières leurs lunettes de soleil. On va donc à l’essentiel.

Marianna SILVA – BRESIL

Emmeric LE PERSON

Munkhzaya TSEDEVSUREN

2 ans de coupure

La vie de judoka de haut-niveau n’est qu’une parenthèse dans la vie. Il faut en avoir conscience pour apprécier l’instant présent et relativiser ses échecs. Munkhzaya l’a bien compris. On se souvient de sa victoire contre Gévrise EMANE en quart des JO de Londres. Mais elle échoua en place de 3 contre la japonaise UENO. Finir au pied du podium olympique c’est voir un rêve se briser. Mais elle a décidé de s’écouter et de laisser parler ses envies. Elle a fait une coupure de 2 ans, le temps nécéssaire pour donner naissance à sa fille et la guider dans ses premiers pas. Résultat ?

Elles est revenue plus forte que jamais. Championne d’Asie cette année, elle vient juste de remporter le Gand SLAM de Russie, en battant en finale sa compatriote Tserennadmid TSEND-AYUSH. C’est une option importante pour la sélection aux Championnats du Monde à Astana. Cette concurrence l’empêchera de s’endormir sur ses lauriers d’ici les Jeux de Rio. Mais ça n’est pas dans les mentalités mongoles de toute manière. C’est un pays de judo rude et technique à la fois. On n’échappe pas à sa culture et à son histoire. Cependant c’est un des lieux où le sens de l’hospitalité est le plus grand dans le monde du judo. Toutes les judokas qui ont fait des stages à Oulan-Bator vous le diront.

L’aire d’échauffement est un résumé du monde lors des compétitions internationales. C’est là toute la beauté du judo. On a tous un langage commun qui dépasse les barrières de la langue. Mon mongol étant aussi bon que son anglais, avec Munkhzaya on a eu peu l’occasion de converser. Néanmoins il y a de évidences, des attitudes et des regards échangés qui se suffisent en eux-mêmes.

J’aime voir l’équipe mongole en échauffement, se versant du thé noir comme au pays. Le concept leur va tellement bien car il est ancré au plus profond d’eux-même. La culture millénaire de la steppe, à passer des heures sous la yourte en feutre à palabrer se retrouve-là, c’est une évidence.

En 2012 c’est la première judokate mongole que j’ai vue. Un choc. N’ayant à l’époque de peu de temps autorisé, je n’ai pu faire qu’une seule photo. Elle est restée pendant plus d’un an comme sa photo de profil sur facebook. Un honneur, et une preuve de plus de la complicité qui me lie avec les athlètes, et me conforte dans ma voie.

Depuis tellement de choses ont évolué dans l’approche de mon métier de photographe de judo. Et la revoir au grand prix de Dusseldorf cette année a été vraiment un plaisir. Je savais que là j’avais du temps pour elle. Bien m’en a pris car elle pris une dimension dans l’équipe. Elle est le centre de l’équipe féminine. Il suffisait de la revoir à l’issue de son match gagné contre Yarden GERBI à Tbiliisi. Ce match gagné lui avait laissé des traces. Et c’est en toute simplicité les judokates mongoles se sont afférées autour d’elle pour la relaxer musculairement et psychologiquement. Son choix de carrière a forcé le respect de ses partenaires. Et on sent qu’elle a en elle maintenant ce recul, lié à sa maternité. Le judo reste avant tout un jeu pour elle.

Je suis heureux de pouvoir vous offrir ce court reportage ci-dessous. J’ai de l’admiration pour cette judokate qui n’a en rien sacrifié son statut de femme pour sa carrière. Evidemment elle n’est pas la première, Anne-Sophie MONDIERE en France avait déjà fait ce choix 2 ans avant les jeux de Londres. Elle avait aussi réussi son retour. Puisse-t-elle créer des vocations. 

Munkhzaya contre Edwige GWEND à Tbilissi

La force de l’équipe mongole : la sérénité

Chapeau-bas Munkhzaya !

Emmeric LE PERSON